早期的“八大公害”：馬斯河谷事件，多諾拉事件，洛杉磯光化學煙霧事件，倫敦煙霧事件，四日市哮喘事件，米糠油事件，水俁病事件，骨痛病事件。

米糠油事件：1968年日本北九洲市、愛知縣一帶生產(chǎn)米糠油采用多氯聯(lián)苯作脫臭工藝中的熱載體，由于生產(chǎn)管理不善，混入米糠油，食用后中毒，患病者約13000人，其中16人死亡。

水俁病事件：1953～1956年日本熊本縣水俁市含甲基汞的工業(yè)廢水污染水體，使水俁灣海域的魚蝦和貝類等水生物體內(nèi)富集了汞和甲基汞，人食用后，造成近萬人的中樞神經(jīng)疾病，其中甲基汞中毒患者283人中有60余人死亡。

骨痛病事件：1955～1972年，日本富山縣神通川流域鋅、鉛冶煉廠等排放的含鎘廢水污染了神通川水體，兩岸居民用河水灌溉農(nóng)田，使稻米和飲用水含鎘而中毒，患者約130人，其中81人死亡。